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| 林纾
原文：
惠书奖借过力, 至引王君薇庵、林君述庵事, 推仆为古之义士。传闻失实, 此则仆所惭悚不敢遽受, 必宜辨白者也。
窃谓五伦中忽有朋友之一伦, 戚非兄弟, 分则路人, 而古人于忧危丧亡之交, 冒死捍卫, 颇以为过。及仆身被家难, 学业不立, 朝夜震局, 莫省为计, 则存问诱掖, 摩励磋切, 均吾友之力, 方悟古人置朋友于五伦中, 今果大享其利也。
薇庵王先生, 天性孝友, 仆与游处二十余年。其夫人躬被兄嫂摧残, 先生处之夷然, 视兄嫂加竺。仆窥察其意, 咸出至诚, 因愈加推重。先生亦畜我如季弟, 学问一事, 匡奖尤力。先生既死, 遗其子女二人, 仆私誓, 将独任其婚嫁。侥幸不负死友之诺。其子元龙, 依仆十年, 已入邑庠, 颇以诗笔惊其长老。距薇庵死之数岁, 林述庵亦被疫死于乌麓道院。仆奔哭吊之, 举族咸以幼子阿状为托, 仆亦如昔之所以处元龙者处之, 亦将十年。阿状入庠, 与元龙同。其诗笔雄警, 不如元龙之逋峭。仆时时告以诗不足为, 当求有用之学, 造儒者之道。
仆之所以为此者, 尔时实未计其力之能至与否, 即彼二君, 审仆贫�。辔戳掀椭芙萄渥右�。仆之为教为养, 并为元龙娶妇, 殆天幸使然, 亦二子志趣不忍忘其死父, 始至于此。究皆五伦中之常事, 仆习知其故, 不敢自奇, 而足下为仆奇之, 何也?且仆尤有惧者：设彼二子骄荒败德, 与仆为难, 则仆亦不过太息流涕, 委诸气数而已, 此外尚有何术?推之中兴勋臣, 力造区夏, 苟无天人合德, 亦未必遽成绝大勋业。故君子任事能归功于天不惟无祸亦以养德矧仆纤芥之善尤何足云!足下重我爱我, 遂有逾量之誉, 故不敢不辨。
译文：
来信对我极力过分地称赞, 甚至引述王薇庵、林述庵的事, 推许我是古代讲义气的人。众人的传言失去了真实性, 这就是我惭愧惶恐不敢贸然承受, 而必须辩白此事的原因。
我原想五伦之中竟然有朋友这一伦, 论亲情, 不是兄弟, 论名分, 便是陌生人。但古人在忧急危难、生死存亡的关头, 拼死捍卫朋友情谊, 我认为这很过分。等到我亲身遭受了家庭变故, 学业不得建立, 从早到晚恐惧局促不安, 不知有什么办法, 而安慰我, 引导扶持我, 学业上互相勉励, 共同探讨, 都是靠了我朋友的帮助, 这才明白古人为何要把朋友放在五种伦理关系之中, 现在我确实享受到朋友的好处了。
王薇庵先生天性孝敬长辈, 友爱亲朋, 我和他交往相处了二十多年。他妻子遭受兄嫂的折磨, 先生很平静地看待此事, 对兄嫂更加情义深厚。我私下观察他的用心, 全是出于最真诚的情感, 于是我更加推许、尊重他。先生也像对待自己的小弟弟一样待我, 在做学问这件事上, 他格外尽力地帮助我、鼓励我。先生死后, 留下两个子女, 我暗自发誓, 要独立担当起抚养他们直至婚嫁的责任。幸好我没有辜负对亡友的承诺。他的儿子元龙, 依赖我十年, 现在已经进县学读书, 很能以诗文使年纪大的人感到惊奇。离薇庵逝世几年后, 林述庵也生病死于乌麓书院。我赶去哭悼他, 他全家族的人都把他年幼的儿子阿状托付给我, 我也像过去对待元龙一样抚养他, 现在也近十年了。阿状入县学, 和元龙相同。他的诗风格雄健警炼, 不如元龙的诗曲折有致。我常常告诫他们, 诗不值得去写, 应该追求有作为的学问, 达到儒家学者的境界。
我之所以这样做, 那时确实没有考虑自己的能力能不能实现诺言, 就是他们两位先生, 了解我家贫力�。裁挥辛系轿夷芄唤逃а堑亩友�。我为他们教养后代, 并且给元龙娶了媳妇, 大概是天意让我这样做, 也是两个后生在感情上不忍心忘记他们的亡父, 才达到今天的成就。说到底, 这都是人伦情感的平常事, 我熟知自己这样做的原因, 不敢认为自己了不起, 可您却替我感到了不起, 为什么呢?再说我还有害怕的事：假使这两个后生骄奢荒淫, 道德败坏, 和我作对, 那我也不过是叹息流泪, 归咎于命运罢了, 除此以外还有什么办法呢?进一步推想历代的中兴功臣, 他们奋力巩固华夏, 如果不是天道与人力的意志结合, 也不一定立刻成就这伟大的功勋和事业。所以君子做事, 能够归功于天意, 不仅可免除灾祸, 也可以培养品德, 何况我干的是细小的好事, 更加不足挂齿!您器重我, 爱护我, 于是有这过分的夸奖, 所以我不敢不辩白。
暑天大热, 希望您珍惜身体。不能尽言。
暑盛, 伏惟珍卫。不备。
（选自《续古文观止》, 有删改）
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