史记《陈丞相世家》原文及翻译
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陈丞相平者, 阳武户牖乡人也。少时家贫, 好读书, 有田三十亩, 独与兄伯居。伯常耕田, 纵平使游学。平为人长美色。人或谓陈平曰：“贫何食而肥若是?”其嫂嫉平之不视家生产, 曰：“亦食糠覈耳。有叔如此, 不如无有。”伯闻之, 逐其妇而弃之。
及平长, 可娶妻, 富人莫肯与者, 贫者平亦耻之。久之, 户牖富人有张负, 张负女孙五嫁而夫辄死, 人莫敢娶。平欲得之。邑中有丧, 平贫, 侍丧, 以先往後罢为助。张负既见之丧所, 独视伟平, 平亦以故後去。负随平至其家, 家乃负郭穷巷, 以弊席为门, 然门外多有长者车辙。张负归, 谓其子仲曰：“吾欲以女孙予陈平。”张仲曰：“平贫不事事, 一县中尽笑其所为, 独柰何予女乎?”负曰：“人固有好美如陈平而长贫贱者乎?”卒与女。为平贫, 乃假贷币以聘, 予酒肉之资以内妇。负诫其孙曰：“毋以贫故, 事人不谨。事兄伯如事父, 事嫂如母。”平既娶张氏女, 赍用益饶, 游道日广。
里中社, 平为宰, 分肉食甚均。父老曰：“善, 陈孺子之为宰!”平曰：“嗟乎, 使平得宰天下, 亦如是肉矣!”
陈涉起而王陈, 使周市略定魏地, 立魏咎为魏王, 与秦军相攻於临济。陈平固已前谢其兄伯, 从少年往事魏王咎於临济。魏王以为太仆。说魏王不听, 人或谗之, 陈平亡去。
久之, 项羽略地至河上, 陈平往归之, 从入破秦, 赐平爵卿。项羽之东王彭城也, 汉王还定三秦而东, 殷王反楚。项羽乃以平为信武君, 将魏王咎客在楚者以往, 击降殷王而还。项王使项悍拜平为都尉, 赐金二十溢。居无何, 汉王攻下殷。项王怒, 将诛定殷者将吏。陈平惧诛, 乃封其金与�。故构橄钔�, 而平身间行杖剑亡。渡河, 船人见其美丈夫独行, 疑其亡将, 要中当有金玉宝器, 目之, 欲杀平。平恐, 乃解衣裸而佐刺船。船人知其无有, 乃止。
平遂至修武降汉, 因魏无知求见汉王, 汉王召入。是时万石君奋为汉王中涓, 受平谒, 入见平。平等七人俱进, 赐食。王曰：“罢, 就舍矣。”平曰：“臣为事来, 所言不可以过今日。”於是汉王与语而说之, 问曰：“子之居楚何官?”曰：“为都尉。”是日乃拜平为都尉, 使为参乘, 典护军。诸将尽讙, 曰：“大王一日得楚之亡卒, 未知其高下, 而即与同载, 反使监护军长者!”汉王闻之, 愈益幸平。遂与东伐项王。至彭城, 为楚所败。引而还, 收散兵至荥阳, 以平为亚将, 属於韩王信, 军广武。
绛侯、灌婴等咸谗陈平曰：“平虽美丈夫, 如冠玉耳, 其中未必有也。臣闻平居家时, 盗其嫂;事魏不容, 亡归楚;归楚不中, 又亡归汉。今日大王尊官之, 令护军。臣闻平受诸将金, 金多者得善处, 金少者得恶处。平, 反覆乱臣也, 原王察之。”汉王疑之, 召让魏无知。无知曰：“臣所言者, 能也;陛下所问者, 行也。今有尾生、孝己之行而无益处於胜负之数, 陛下何暇用之乎?楚汉相距, 臣进奇谋之士, 顾其计诚足以利国家不耳。且盗嫂受金又何足疑乎?”汉王召让平曰：“先生事魏不中, 遂事楚而去, 今又从吾游, 信者固多心乎?”平曰：“臣事魏王, 魏王不能用臣说, 故去事项王。项王不能信人, 其所任爱, 非诸项即妻之昆弟, 虽有奇士不能用, 平乃去楚。闻汉王之能用人, 故归大王。臣裸身来, 不受金无以为资。诚臣计画有可采者, 大王用之;使无可用者, 金具在, 请封输官, 得请骸骨。”汉王乃谢, 厚赐, 拜为护军中尉, 尽护诸将。诸将乃不敢复言。
其後, 楚急攻, 绝汉甬道, 围汉王於荥阳城。久之, 汉王患之, 请割荥阳以西以和。项王不听。汉王谓陈平曰：“天下纷纷, 何时定乎?”陈平曰：“项王为人, 恭敬爱人, 士之廉节好礼者多归之。至於行功爵邑, 重之, 士亦以此不附。今大王慢而少礼, 士廉节者不来;然大王能饶人以爵邑, 士之顽钝嗜利无耻者亦多归汉。诚各去其两短, 袭其两长, 天下指麾则定矣。然大王恣侮人, 不能得廉节之士。顾楚有可乱者, 彼项王骨鲠之臣亚父、锺离眛、龙且、周殷之属, 不过数人耳。大王诚能出捐数万斤金, 行反间, 间其君臣, 以疑其心, 项王为人意忌信谗, 必内相诛。汉因举兵而攻之, 破楚必矣。”汉王以为然, 乃出黄金四万斤, 与陈平, 恣所为, 不问其出入。
陈平既多以金纵反间於楚军, 宣言诸将锺离眛等为项王将, 功多矣, 然而终不得裂地而王, 欲与汉为一, 以灭项氏而分王其地。项羽果意不信锺离眜等。项王既疑之, 使使至汉。汉王为太牢具, 举进。见楚使, 即详惊曰：“吾以为亚父使, 乃项王使!”复持去, 更以恶草具进楚使。楚使归, 具以报项王。项王果大疑亚父。亚父欲急攻下荥阳城, 项王不信, 不肯听。亚父闻项王疑之, 乃怒曰：“天下事大定矣, 君王自为之!原请骸骨归!”归未至彭城, 疽发背而死。陈平乃夜出女子二千人荥阳城东门, 楚因击之, 陈平乃与汉王从城西门夜出去。遂入关, 收散兵复东。
其明年, 淮阴侯破齐, 自立为齐王, 使使言之汉王。汉王大怒而骂, 陈平蹑汉王。汉王亦悟, 乃厚遇齐使, 使张子房卒立信为齐王。封平以户牖乡。用其奇计策, 卒灭楚。常以护军中尉从定燕王臧荼。
汉六年, 人有上书告楚王韩信反。高帝问诸将, 诸将曰：“亟发兵阬竖子耳。”高帝默然。问陈平, 平固辞谢, 曰：“诸将云何?”上具告之。陈平曰：“人之上书言信反, 有知之者乎?”曰：“未有。”曰：“信知之乎?”曰：“不知。”陈平曰：“陛下精兵孰与楚?”上曰：“不能过。”平曰：“陛下将用兵有能过韩信者乎?”上曰：“莫及也。”平曰：“今兵不如楚精, 而将不能及, 而举兵攻之, 是趣之战也, 窃为陛下危之。”上曰：“为之柰何?”平曰：“古者天子巡狩, 会诸侯。南方有云梦, 陛下弟出伪游云梦, 会诸侯於陈。陈, 楚之西界, 信闻天子以好出游, 其势必无事而郊迎谒。谒, 而陛下因禽之, 此特一力士之事耳。”高帝以为然, 乃发使告诸侯会陈, “吾将南游云梦”。上因随以行。行未至陈, 楚王信果郊迎道中。高帝豫具武士, 见信至, 即执缚之, 载後车。信呼曰：“天下已定, 我固当烹!”高帝顾谓信曰：“若毋声!而反, 明矣!”武士反接之。遂会诸侯于陈, 尽定楚地。还至雒阳, 赦信以为淮阴侯, 而与功臣剖符定封。
於是与平剖符, 世世勿绝, 为户牖侯。平辞曰：“此非臣之功也。”上曰：“吾用先生谋计, 战胜剋敌, 非功而何?”平曰：“非魏无知臣安得进?”上曰;“若子可谓不背本矣。”乃复赏魏无知。其明年, 以护军中尉从攻反者韩王信於代。卒至平城, 为匈奴所围, 七日不得食。高帝用陈平奇计, 使单于阏氏, 围以得开。高帝既出, 其计礻必, 世莫得闻。
高帝南过曲逆, 上其城, 望见其屋室甚大, 曰：“壮哉县!吾行天下, 独见洛阳与是耳。”顾问御史曰：“曲逆户口几何?”对曰：“始秦时三万馀户, 间者兵数起, 多亡匿, 今见五千户。”於是乃诏御史, 更以陈平为曲逆侯, 尽食之, 除前所食户牖。
其後常以护军中尉从攻陈豨及黥布。凡六出奇计, 辄益邑, 凡六益封。奇计或颇祕, 世莫能闻也。
高帝从破布军还, 病创, 徐行至长安。燕王卢绾反, 上使樊哙以相国将兵攻之。既行, 人有短恶哙者。高帝怒曰：“哙见吾�。思轿宜酪�。”用陈平谋而召绛侯周勃受诏床下, 曰：“陈平亟驰传载勃代哙将, 平至军中即斩哙头!”二人既受诏, 驰传未至军, 行计之曰：“樊哙, 帝之故人也, 功多, 且又乃吕后弟吕嬃之夫, 有亲且贵, 帝以忿怒故, 欲斩之, 则恐後悔。宁囚而致上, 上自诛之。”未至军, 为坛, 以节召樊哙。哙受诏, 即反接载槛车, 传诣长安, 而令绛侯勃代将, 将兵定燕反县。
平行闻高帝崩, 平恐吕太后及吕嬃谗怒, 乃驰传先去。逢使者诏平与灌婴屯於荥阳。平受诏, 立复驰至宫, 哭甚哀, 因奏事丧前。吕太后哀之, 曰：“君劳, 出休矣。”平畏谗之就, 因固请得宿卫中。太后乃以为郎中令, 曰：“傅教孝惠。”是後吕嬃谗乃不得行。樊哙至, 则赦复爵邑。
孝惠帝六年, 相国曹参卒, 以安国侯王陵为右丞相, 陈平为左丞相。
王陵者, 故沛人, 始为县豪, 高祖微时, 兄事陵。陵少文, 任气, 好直言。及高祖起沛, 入至咸阳, 陵亦自聚党数千人, 居南阳, 不肯从沛公。及汉王之还攻项籍, 陵乃以兵属汉。项羽取陵母置军中, 陵使至, 则东乡坐陵母, 欲以招陵。陵母既私送使者, 泣曰：“为老妾语陵, 谨事汉王。汉王, 长者也, 无以老妾故, 持二心。妾以死送使者。”遂伏剑而死。项王怒, 烹陵母。陵卒从汉王定天下。以善雍齿, 雍齿, 高帝之仇, 而陵本无意从高帝, 以故晚封, 为安国侯。
安国侯既为右丞相, 二岁, 孝惠帝崩。高后欲立诸吕为王, 问王陵, 王陵曰：“不可。”问陈平, 陈平曰：“可。”吕太后怒, 乃详迁陵为帝太傅, 实不用陵。陵怒, 谢疾免, 杜门竟不朝请, 七年而卒。
陵之免丞相, 吕太后乃徙平为右丞相, 以辟阳侯审食其为左丞相。左丞相不治, 常给事於中。
食其亦沛人。汉王之败彭城西, 楚取太上皇、吕后为质, 食其以舍人侍吕后。其後从破项籍为侯, 幸於吕太后。及为相, 居中, 百官皆因决事。
吕嬃常以前陈平为高帝谋执樊哙, 数谗曰：“陈平为相非治事, 日饮醇酒, 戏妇女。”陈平闻, 日益甚。吕太后闻之, 私独喜。面质吕嬃於陈平曰：“鄙语曰‘兒妇人口不可用’ , 顾君与我何如耳。无畏吕嬃之谗也。”
吕太后立诸吕为王, 陈平伪听之。及吕太后崩, 平与太尉勃合谋, 卒诛诸吕, 立孝文皇帝, 陈平本谋也。审食其免相。
孝文帝立, 以为太尉勃亲以兵诛吕氏, 功多;陈平欲让勃尊位, 乃谢病。孝文帝初立, 怪平�。手�。平曰：“高祖时, 勃功不如臣平。及诛诸吕, 臣功亦不如勃。原以右丞相让勃。”於是孝文帝乃以绛侯勃为右丞相, 位次第一;平徙为左丞相, 位次第二。赐平金千斤, 益封三千户。
居顷之, 孝文皇帝既益明习国家事, 朝而问右丞相勃曰：“天下一岁决狱几何?”勃谢曰：“不知。”问：“天下一岁钱穀出入几何?”勃又谢不知, 汗出沾背, 愧不能对。於是上亦问左丞相平。平曰：“有主者。”上曰：“主者谓谁?”平曰：“陛下即问决狱, 责廷尉;问钱穀, 责治粟内史。”上曰：“苟各有主者, 而君所主者何事也?”平谢曰：“主臣!陛下不知其驽下, 使待罪宰相。宰相者, 上佐天子理阴阳, 顺四时, 下育万物之宜, 外镇抚四夷诸侯, 内亲附百姓, 使卿大夫各得任其职焉。”孝文帝乃称善。右丞相大惭, 出而让陈平曰：“君独不素教我对!”陈平笑曰：“君居其位, 不知其任邪?且陛下即问长安中盗贼数, 君欲彊对邪?”於是绛侯自知其能不如平远矣。居顷之, 绛侯谢病请免相, 陈平专为一丞相。
孝文帝二年, 丞相陈平卒, 谥为献侯。子共侯买代侯。二年卒, 子简侯恢代侯。二十三年卒, 子何代侯。二十三年, 何坐略人妻, 弃市, 国除。
始陈平曰：“我多阴谋, 是道家之所禁。吾世即废, 亦已矣, 终不能复起, 以吾多阴祸也。”然其後曾孙陈掌以卫氏亲贵戚, 原得续封陈氏, 然终不得。
太史公曰：陈丞相平少时, 本好黄帝、老子之术。方其割肉俎上之时, 其意固已远矣。倾侧扰攘楚魏之间, 卒归高帝。常出奇计, 救纷纠之难, 振国家之患。及吕后时, 事多故矣, 然平竟自脱, 定宗庙, 以荣名终, 称贤相, 岂不善始善终哉!非知谋孰能当此者乎?
曲逆穷巷, 门多长者。宰肉先均, 佐丧後罢。魏楚更用, 腹心难假。弃印封金, 刺船露裸。间行归汉, 委质麾下。荥阳计全, 平城围解。推陵让勃, 裒多益寡。应变合权, 克定宗社。
译文
陈丞相陈平, 阳武县户牖乡人。年轻时家中贫穷, 喜欢读书, 有田地三十亩, 仅同哥哥陈伯住在一起。陈伯平常在家种地, 听任陈平出外求学。陈平长得身材高大, 相貌堂堂。有人对陈平说：“你家里那么穷, 吃了什么长得这么魁梧?”陈平的嫂子恼恨陈平不看顾家庭, 不从事劳动生产, 说：“也不过吃糠咽菜罢了, 有这样的小叔子, 还不如没有。”陈伯听到这些话, 赶走了他的妻子并休弃了她。
等到陈平长大成人该娶媳妇了, 富有的人家没有谁肯把女儿嫁给他, 娶穷人家的媳妇陈平又感到羞耻。过了好长时间, 户牖有个叫张负的富人, 他的孙女嫁了五次人, 丈夫都死了, 没有人再敢娶她。陈平却想娶她。乡镇中有人办丧事, 陈平因为家贫, 就去帮忙料理丧事, 靠着早去晚归多得些报酬以贴补家用。张负在丧家见到他, 相中了这个高大魁梧的陈平;陈平也因为这个缘故, 很晚才离开丧家。一次, 张负跟着陈平到了陈家, 陈家意在靠近外城城墙的偏僻小巷子里, 拿一领破席就当门了, 但门外却有很多贵人留下的车轮印�!Ｕ鸥夯丶液�, 对他的儿子张仲说：“我打算把孙女嫁给陈平。”张仲说：“陈平又穷又不从事生产劳动, 全县的人都耻笑他的所作所为, 为什么偏把女儿嫁给他?”张负说：“哪有仪表堂堂像陈平这样的人会长久贫寒卑贱呢?”终于将孙女嫁给了陈平。因为陈平穷, 张家就借钱给他行聘, 还给他置办酒宴的钱来娶亲。张负告诫他的孙女说：“不要因为陈家穷的缘故, 侍奉人家就不小心。侍奉兄长陈伯要像侍奉父亲一样, 侍奉嫂嫂要像侍奉母亲一样。”陈平娶了张家女子以后, 资财日益宽裕, 交游也越来越广。
陈平所居的库上里祭祀土地神, 陈平做主持割肉的人, 他把祭肉分配得很均匀。父老乡亲们说：“好, 陈家孩子真会做分割祭肉的人!”陈平说：“唉, 假使让我陈平主宰天下, 也会像这次分肉一样呢?
陈胜起兵后在陈县称王, 派周市平定了魏国地区, 立魏咎为魏王 , 与秦军在临济交战。在这以前陈平本已辞别他的哥哥陈伯, 随一些年轻人去临济到魏王咎手下做事。魏王任命他为太仆。陈平向魏王进言, 魏王不听, 有的人又说他的坏话, 陈平只好逃离而去。
过了多时, 项羽攻占土地到黄河边上, 陈平前往投奔项羽, 跟随项羽入关攻破秦国, 项羽赐给他卿一级的爵位。项羽东归, 在彭城称王, 汉王回军平定三秦向东进军, 殷王反叛楚国。项羽于是封陈平为信武君, 让他率领魏王咎留在楚国的部下前往, 击败并降服了殷王而凯旋。项王派项悍任命陈平为尉, 赏给他黄金二十镒。过了不久, 汉王又攻下殷地。项王大怒, 准备杀掉前次平定殷地的将领吏。陈平害怕被杀, 便封好项王赏给他的黄金和官�。扇怂突瓜钔�, 自己单身拿着宝剑抄小路逃走。陈平横渡黄河, 船夫见他一个美男子单身独行, 怀疑他是逃亡的将领, 腰中定当藏有金玉宝器, 就盯着陈平, 打算杀掉他。陈平很害怕, 就解开衣服赤身露体地帮助船夫撑船。船夫知道他身上一无所有, 才没有下手。
陈平于是到修武投降汉军, 通过魏无知求见汉王, 汉王召他进去。此时万石君石奋做汉王的中涓, 接过陈平的名贴, 引陈平进见汉王。陈平等七个人都进去了, 汉王赐给他们饮食。汉王说：“吃完后, 到客舍去休息吧。”陈平说：“我有要事前来, 所说的话不能拖过今日。”于是汉王就跟他交谈并喜欢他。汉王问：“你在楚军时担任什么官职?”陈平说：“做都尉。”汉王当天就任命陈平为都尉, 让他做参乘, 主管护军一职的工作。众将都喧哗起来, 说：“大王日前刚得到楚国的一个逃兵, 还不知道他本领的高低, 就跟他同乘一辆车子, 并且反让他监督我们这些老将!”汉王听到这些议论, 更加宠幸陈平。汉王于是带着陈平往东讨伐项王。到了彭城, 被楚军打败。汉王领兵返回, 一路上收集散兵到达荥阳, 任命陈平为副将, 隶属于韩王信, 驻扎在广武。
周勃、灌婴等都诋毁陈平说：“陈平虽然是个美男子, 只不过像帽子上的美玉罢了, 他的内里未必有真东西。我们听说陈平在家时, 曾和嫂嫂私通;在魏王那里做事不能容身, 逃亡出来归附楚王;归附楚王不相合, 又逃来归降汉王。现在大王如此器重, 使他做高官, 任命他为护军。我们听说陈平接受了将领们的钱财, 钱给得多的就得到好处, 钱给得少的就遭遇坏的处境。陈平是一个反复无常的作乱奸臣, 希望大王明察。”汉王怀疑起陈平来, 召来魏无知责问他。魏无知说：“我所说的是才能, 陛下所问的是品行。现在如果有人有尾生、孝已那样的品行, 但对胜负的命运没有好处, 陛下哪有闲暇使用这样的人呢?楚汉对峙, 我推荐善出奇谋的人, 只关心他的计谋是否确实能够有利国家罢了。至于私通嫂嫂、接受钱财, 又有什么值得怀疑的呢?”汉王召来陈平责问道：“先生在魏王那里做事不相合, 便去楚王那里做事而又半道离开。如今又来跟从我, 讲信用的人原来是这样三心二意吗?”陈平说：“我在魏王那里做事, 魏王不能采用我的建议, 所以我离开他到项王那里做事。项王不能够信任人, 他所信任、宠爱的, 不是那些项氏宗族就是妻家的兄弟, 即使有奇才也不能重用, 我这才离开楚王。听说汉王能够用人, 所以来归附大王。我空身而来, 不接受钱财便没有办事的费用。如果我的计谋确有值得采纳的, 希望大王采用;假若没有值得采用的, 钱财都还在, 请允许我封好送回官府, 并请求辞职回家。”汉王于是向陈平道歉, 丰厚地赏赐了他, 任命他为护军中尉, 监督全体将领。将领们才不也再说什么了。
后来楚军加紧进攻, 切断了汉军的甬道, 把汉王围困在荥阳城。过了好一段时间, 汉王为这种困境而忧虑, 请求割让荥阳以西的地区来讲和。项王不同意。汉王对陈平说：“天下如此纷乱, 什么时候才能安定呢?”陈平说：“项王为人谦恭有礼, 对人爱护, 具有清廉节操、喜欢礼仪的士人多归附他。到了论功行赏、授爵封邑时, 却又吝啬这些爵邑, 士人因此又不愿归附他。如今大王傲慢又缺乏礼仪, 具有清廉节操的士人不来归附;但是大王能够舍得给人爵位、食邑, 那些圆滑没有骨气、好利无耻之徒又多归附汉王。如果你们各方谁能去掉双方的短处, 采取你们双方的长处, 那么只要招一招手, 天下就能安定了。但是大王爱随意侮辱人, 不能罗致到具有清廉节操的士人。不过楚军方面有着可以扰乱的地方, 项王那里刚直的臣子像亚父范增、钟离味、龙且（jū, 居）、周殷之辈, 不过几个人罢了。大王如果能舍得拿出几万斤黄金, 施行反间的计谋, 离间楚国的君臣, 让他们互生怀疑之心, 项王为人猜忌多疑, 听信谗言, 他们内部定会互相残杀。汉军可趁机发兵攻打他们, 击败楚军是一定的。”汉王认为陈平说得对, 于是拿出黄金四万斤给陈平, 听凭他使用, 不过问他的支出情况。
陈平用了很多黄金在楚军中进行离间活动, 在众将中扬言钟离味等人作为项王的将领, 功劳很多, 但始终不能划地封王, 他们打算跟汉王联合起来, 消灭项王, 瓜分楚国的土地, 各自为王。项羽果然猜疑起来, 不再信任钟离昧等人。项王已经怀疑上钟离昧等人以后, 派遣使者到汉军那里打探。汉王备下丰盛的酒宴, 命人端进。见到楚王的使者, 汉王就佯装吃惊地说：“我还以为是亚父的使者, 原来竟是楚王的使者!”又让人把酒肴端走, 换上粗劣的饭菜端给楚王的使者。楚王使者回去以后, 把这些情况禀告给项王。项王果然大大地怀疑起亚父。范增想急速攻下荥阳城, 项王不信任他, 不肯听从。范增闻知项王在怀疑自己, 就生气地说：“天下的大事基本定局了, 君王自己干吧!我请求辞职告老还乡!”他回乡还没有到达彭城, 就因背上毒疮发作而死。陈平于是夜里让两千名妇女出荥阳城东门, 楚军便发动攻击, 陈平就与汉王从荥阳西门出城逃离。汉王随即进入关中, 收集败散的士兵再次东进。
第二年, 淮阴侯韩信打败了齐国, 自立为齐王, 派使者把这件事禀报给汉王。汉王大怒, 斥骂韩信。陈平暗暗地踩汉王的脚, 汉王也有所悟, 于是优厚地款待齐王使者, 并派张子房立即封韩信为齐王。汉王把户牖乡封给陈平。汉王采用陈平的奇计妙策, 最终灭掉楚国。陈平曾经以护军中尉的身份跟随汉王平定了燕王臧荼。
前201年（汉六年）, 有人上书告发楚王韩信谋反。高帝问询将领们, 将领们说：“赶紧发兵活埋这小子。”高帝默默不语。高帝问陈平, 陈平一再推辞, 反问道：“各位将领说些什么?”皇上把各位将领的话都告诉了陈平。陈平问：“有人上书说韩信谋反, 有知道这件事的外人吗?”皇上说：“没有。”陈平问：“韩信本人知道这情况吗?”皇上说：“不知道。”陈平说：“陛下的精锐部队跟楚国比哪个强?”皇上说：“不能超过它。”陈平问：“陛下的将领中用兵有能超过韩信的吗?”皇上说：“没有谁赶得上他。”陈平说：“如今陛下的军队不如楚国精锐, 将领的才干又赶不上韩信, 却要发兵攻打他, 这是促使他同我们作战, 我私下里为陛下的安危而担忧。”皇上说：“那该怎么办呢?”陈平说：“古时天子巡察各地, 会见诸侯。南方有个云梦泽, 陛下只是假装出游云梦, 在陈县会见诸侯。陈县在楚国的西部边界, 韩信听到天子怀着善意出游, 看那情势定然无事, 因而到郊外迎接拜见陛下。拜见时, 陛下趁机将他拿下, 这只不过是一个力士就能办到的事。”高帝觉得他的主意不错, 于是派出使者告知各诸侯到陈县会面, 说“我即将南游云梦”。皇上便随即出发。此行尚未到达陈县, 楚王韩信果然在郊外的路上迎接。高帝预先准备好武士, 见韩信来了, 立即将他拿下捆绑起来, 装在副车中。韩信喊道：“天下已经平定了, 我本来该当烹杀了!”高帝回过头对韩信说：“你别出声喊叫了!你谋反, 已经很明显了!”武士把韩信两手反绑在后。高帝于是在陈县会见了诸侯, 全部平定了楚地。高帝回到洛阳, 赦免了韩信, 降封他为淮阴侯, 又与有功之臣剖符确定封赏。
当时与陈平剖符, 世代相传而不断绝, 封为户牖侯。陈平辞谢说：“这不是我的功劳。”皇上说：“我采用了先生的计谋, 克敌制胜, 这不是功劳是什么呢?”陈平说：“不是魏无知, 我怎么能入朝为官呢?”皇上说：“像先生您这样可以说是不忘本了。”于是又赏赐了魏无知。第二年, 陈平以护军中尉的身份跟从高帝在代地攻打谋反的韩王信。匆忙行军到了平城, 被匈奴围困, 七天吃不上饭。高帝采用了陈平的妙计, 派人到单于的阏（yān, 淹）氏（zhī, 之）那里去疏通, 才得以解围。高帝脱身以后, 陈平的计策始终秘而不宣, 世间没人得知内情。
高帝南归经过曲逆, 登上城楼, 望见县城的房屋很大, 说道：“这个县好壮观!我行遍天下, 只见到洛阳和这个县是这样。”回头问御史说：“曲逆的户口有多少?”御史回答说：“当初秦朝时有三万多, 中间连年战乱, 很多人逃亡藏匿, 如今现存五千。”当时高帝便命令御史, 改封陈平为曲逆侯, 尽享全县各户的赋税收入, 取消以前所封的户牖乡。
此后陈平曾以护军中尉的身份跟从高帝征讨陈豨和黥布。他一共出过六次奇计, 每次都增加了封邑, 一共增封了六次。奇计有的颇为隐秘, 世间无人得知。
高帝随击败黥市的军队回来, 因受创伤而患�。夯旱匦兄脸ぐ�。燕王卢绾反叛, 皇上派樊哙以相国的身份率兵征讨他。启程后, 有人说樊哙的坏话。高帝发怒说：“樊哙见我病了, 便盼望我死。”便采用陈平的计谋, 召绛侯周勃在病榻前受命, 说道：“陈平速驾站车马载着周勃代替樊哙领兵, 陈平到了军中立即斩下樊哙的头!”二人接受了诏命, 驾驿站车马急行, 还没有到达军中, 边走边商议说：“樊哙是高帝的老朋友了, 功劳很多, 而且又是吕后妹妹吕媭（xū, 胥）的丈夫, 与高帝有亲戚关系并且显贵, 高帝因为一时愤怒的缘故想杀他, 只怕将来要后悔。我们宁可把他囚禁起来交与皇上, 由皇上自己处决他。”他们没有到军营中, 便堆土筑坛, 用符节召来樊哙。樊哙接受诏令, 立即被反绑起来装上囚车, 由驿站送往长安, 使命绛侯勃替樊哙为将, 率兵闰定燕地反叛的各县。
陈平在返回时听说高帝去世, 他恐怕吕媭进谗言、吕后听信谗言发怒, 便急驾驿站车马先行。路上遇到使者诏令陈平和灌婴驻守荥阳。陈平接受诏命, 马上又驱车赶到宫廷, 哭得非常哀痛, 趁机在高帝灵堂内向吕后禀奏处理樊哙一事的经过。吕太后哀怜陈平, 说道：“您辛苦了, 出去好好休息吧。”陈平害怕谗言加于自身, 于是坚决请求留宿宫中, 担任警卫。吕太后于是任命他做郎中令, 说道：“请好好辅佐教导孝惠皇帝。”此后吕媭的谗言才不起作用。樊哙被押到长安, 便被赦免并恢复了原来的爵位和封邑。
前189年（孝惠帝六年）, 相国曹参去世, 任命安国侯王陵为右丞相, 陈平为左丞相。
王陵, 原为沛县人, 当初是县里的豪绅, 高祖在卑微时, 像对待兄长那样侍奉王陵。王陵缺乏文化素养, 爱意气用事, 喜欢直言。到了高祖在沛县起兵, 进入关中抵达咸阳时, 王陵也自己聚集党羽几千人, 驻在南阳, 不肯跟从沛公。等到汉王回军进攻项籍时, 王陵才率兵归属汉王 。项羽拿到王陵的母亲安置在军营中, 王陵的使者到来时, 项羽就让王陵的母亲朝东坐着, 想以此招降王陵。王陵的母亲私下送走使者时说哭着说：“请替我告诉王陵, 要小心地侍奉汉王。汉王是个宽厚的长者, 不要因为我的缘故而有三心二意。我以一死来给你送行吧。”说罢即拔剑自刎而死。项王发怒, 烧煮了王陵的母亲。王陵终于跟从汉王平定天下。王陵跟雍齿关系不错, 雍齿是高帝的仇人, 王陵又原本无意跟从高帝, 由于这些缘故受封较晚, 被封为安国侯。
安国侯做了右丞相, 两年后, 孝惠帝去世。吕太后想立吕氏宗族的人为王, 询问王陵, 王陵说：“不行。”又问陈平, 陈平说：“可以。”吕太后发怒, 于是假意提升王陵为皇帝的太傅, 实际上不重用王陵。王陵发怒, 称病辞职。闭门不出, 始终不朝见皇帝, 七年后去世。
王陵被免除丞相职务后, 吕太后就调任陈平为右丞相, 任命辟阳侯审食（yi, 义）（jī, 基）为左丞相。左丞相不设办公的处所, 常在宫中处理政务。
审食也是沛县人。汉王在彭城以西被击败时, 楚军抓走汉王的父亲和吕后作为人质, 食其以家臣的身份侍奉吕后。他后来跟随汉军打败项羽被封为侯, 受到吕太后的宠幸。等到他做了左丞相, 住在宫中, 百官都得通过他才能决断事情。
吕媭常因从前陈平为高帝出谋划策捉拿樊哙, 多次进谗言说：“陈平当丞相不理政务, 每天饮美酒, 玩弄妇女。”陈平听到后, 饮酒作乐日益加剧。吕太后闻知此事, 暗自高兴。她当着吕媭的面对陈平说：“俗语说‘小孩和妇女的话不可信’, 就看你对我怎么样了。不要怕吕媭说你的坏话。”
吕太后立吕氏宗族的人为王, 陈平假装顺从这件事。等到吕太后去世, 陈平跟太尉周勃合谋, 终于诛灭了吕氏宗族, 拥立孝文皇帝即位, 此事陈平是主要策划者。审食其被免去左丞相一职。
孝文帝即位后, 认为太尉周勃亲自率兵诛灭吕氏宗族, 功劳多;陈平想把右丞相的尊位让给周勃, 于是托病引退。孝文帝刚刚即位, 觉得陈平病得奇怪, 就去探问他。陈平说：“高祖时期, 周勃的功劳不如我陈平。到诛灭吕氏宗族时, 我的功劳也就不如周勃了。我愿把右丞相的职位让给周勃。”于是孝文帝就任命绛侯周勃为右丞相, 位次名列第一;陈平调职为左丞相, 位次名列第二。赏赐陈平黄金千金, 加封食邑三千户。
过了一段时间, 孝文皇帝已经渐渐明了熟悉国家大事, 在一次接受群臣朝见时问右丞相周勃说：“全国一年中判决的案件有多少?”周勃谢罪说：“不知道。”孝文皇帝又问：“全国一年中钱粮的开支收入有多少?”周勃又谢罪说不知道, 急得汗流浃背, 惭愧自己不能回答。于是皇上又问左丞相陈平。陈平说：“有主管的人。”皇上说：“主管的人又是谁?”陈平说：“陛下若问判决案件的情况, 可询问廷尉;问钱粮收支的情况, 可询问治粟内史。”皇上说：“如果各自有主管的人, 那么您所主管的是些什么事呢?”陈平谢罪说：“为臣诚惶诚恐!陛下不知我才智低劣, 使我勉强担任宰相的职位。宰相一职, 对上辅佐天子调理阴阳, 顺应四时, 对下养育万物适时生长, 对外镇抚四夷和诸侯, 对内爱护团结百姓, 使公卿大夫各自能够胜任他们的职责。”孝文帝于是称赞他回答得好。右丞相周勃大为惭愧, 退朝后埋怨陈平说：“您怎么不在平时教我对答这些话!”陈平笑着说：“您身居相位, 不知道丞相的职责吗?陛下如若问起长安城中盗贼的数目, 您也要勉强凑数来对答吗?”这时绛侯周勃自知自己的才能比陈平差远了。过了一会时间绛侯周勃托病请求免去右丞相的职务, 陈平独自担任整个丞相的职务。
前178年（孝文帝二年）, 丞相陈平去世, 谥号为献侯。他的儿子恭侯陈买接替侯位。陈买为侯二年去世, 他的儿子简侯陈恢接替侯位。陈恢为侯二十三年去世, 他的儿子陈何接替侯位。陈何为侯二十三年时, 犯了抢占他人妻子的罪, 处以死刑, 封国被废除。
当初陈平曾经说过：“我经常使用诡秘的计谋, 这是道家所禁忌的。我的后代如果被废黜, 也就止住了, 终归不能再兴起, 因为我暗中积下了很多祸因。”此后陈平的曾孙陈掌靠着是卫家亲戚的关系, 希望能够接续陈家原来的封号, 但终究未能实现。
太史公说：陈丞相陈平年轻的时候, 原本喜欢黄帝、老子的学说。当他在砧板上分割祭肉的时候, 他的志向本来已经很远大了。他彷徨于楚魏之间, 最终归附高帝。他常常想出妙计, 解救纷繁的危难, 消除国家的祸患。到了吕后执政时期, 诸事多有变故, 但陈平意能自免于祸, 安定汉室, 保持荣耀的名望终身, 被称为贤相, 难道不是善始善终吗!假若没有才智和谋略, 谁能做到这一步呢?
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